PHILADELPHIA (AP) — Jalen Hurts osaa johtaa singalongia yhtä hyvin kuin hän voi järjestää sellaisia rankaisevia pisteytysajoja, jotka lähettivät Eaglesin Super Bowliin.
Vielä yhden voiton lopussa Hurts seisoi lavalla kentällä – kun hänen Eagles-joukkuetoverinsa ohittivat NFC-mestaruuden pokaalin – ja tarttui mikrofoniin Philadelphian suurimman karaokeliitoksen edessä. Hänenjoukkueen taistelulaulun esitys oli hieman epäselvä.
Hurts ei ehkä laula niin hyvin kuin pystyy tekemään maalin, mutta se oli toinen ikimuistoinen hetki niitä täynnä olevalla kaudella. Ja Eagles ei usko vielä tekevänsä.
"Meillä on uusia hetkiä", Hurts sanoi. "Uusia hetkiä ja uusia aikoja."
Hurtsilla oli yksi Philadelphian neljästä rynnähtämisestä, ja Eagles nousi Super Bowliin, pakottaen molemmat San Franciscon pelinrakentajat pois pelistä loukkaantumisten vuoksi ja voittaen haavoittuneet 49ersin 31-7 NFC-mestaruusottelussa sunnuntaina.
Eagles, joka voitti Super Bowlin viisi vuotta sitten eri valmentajan ja pelinrakentajan kanssa, yrittää tehdä sen uudelleen Hurtsin ja valmentaja Nick Sirianni -kakson takana. Philadelphia kohtaa Eaglesin entisen valmentajan Andy Reidin Kansas City Chiefsin.
LUE LISÄÄ
All-Star Tyrese Maxeylla diagnosoitiin aivotärähdys, ja hän jättää väliin 76ersin ottelun Brooklynissa
Verlander, Gray ja Giolito ovat kaikki kyseenalaisina avauspäivänä sen jälkeen, kun vammat osuivat aloitussyöttöihin
Ancelottilla on epäilyksiä puolustamisesta Real Madridin paluuottelussa Leipzigia vastaan Mestarien liigassa
"Saamme tehdä sen, koska teimme sen paremmin kuin kukaan muu NFC:ssä tänä vuonna", Sirianni sanoi.
Hurts pelasi vaatimattoman pelin kauden jälkeen, jolloin hän oli MVP:n finalisti. Hän syötti 15/25 121 jaardia ja juoksi 39, parantuen tällä kaudella 16-1 aloittajana. Eagles (16-3) hävisi kaksi peliä, jotka hän jäi väliin oikean olkapään nyrjähdyksellä.
Hurts istui yksin kaapissaan purppuraan pukeutuneena ja otti muutaman sikarin, kun Eagles juhli hänen ympärillään. Hän ymmärsi, että yksi peli oli vielä voitettavana.
"En koskaan tiennyt, kuinka pitkälle menemme", Hurts sanoi, "mutta en koskaan sanonut, ettei se olisi mahdollista."
Miles Sanders juoksi kahdelle touchdownille ja rivimies Haason Reddick teki osuman, joka pakotti 49ersin alokas pelinrakentaja Brock Purdyn pois pelistä kyynärpäävamman vuoksi. Reddick sai myös rähmäyksen takaisin Purdyn tilalle, Josh Johnsonille, joka sai myöhemmin aivotärähdyksen.
Tämä pakotti Purdyn takaisin peliin, mutta hänen loukkaantumisensa oli selvästi tekijä, koska 49ers luopui syöttöpelistä, vaikka hän jäikin useilla pisteillä. Purdy sanoi, että hän ei kyennyt heittämään palloa yli 10 jaardia kyynärpäänsä loukkaantumisen jälkeen.
San Franciscon pelinrakentajan huono onni oli lopulta liikaa voitettavaa, kun sen 12 pelin voittoputki päättyi. Niners (15-5) menetti sekä Trey Lancen että Jimmy Garoppoloon kauden päättyville vammoille, ja Purdy - huhtikuun luonnoksen viimeinen valinta - hävisi ensimmäistä kertaa aloittajana.
Philadelphian poliisi rasvasi liikenne- ja valopylväitämikä osoittautui jälleen turhaksi yritykseksihidastaakseen pelin jälkeistä riemua. Kaupungilla on nyt rakastettu Birds Super Bowlissa vain kolme kuukautta sen jälkeen, kun Philadelphia Phillies pääsi World Seriesiin.
"Kun te menette sisätiloihin (harjoitustiloihin), siellä on aina se kuva vuoden 2017 NFC-mestaruusottelun takaosassa, ja se on vain stadionin sähköä", sanoi Sirianni, joka palkattiin kaksi vuotta sitten korvaa Eaglesin Super Bowlin voittanut valmentaja Doug Pederson. "Odotamme innolla uutta kuvaa tästä erityisestä hetkestämme."
Peli hajosi hiipuvien minuuttien aikana, ja Philadelphian K'Von Wallace ja San Franciscon Trent Williams erotettiin roolistaan tappelussa. Williams veti Wallacea takaa ja löi hänet maahan.
Hetki tuntui vain ärsyttävän Eagles-faneja entisestään, kun he pian heiluttivat vihreitä pyyhkeitään ja villistuivat konfettien leijuessa heidän ympärillään.
"Meillä on vielä yksi peli loppuelämäksemme", Sanders sanoi.
HALLINTAAN
Eagles avasi pelin ensimmäisen puoliajan kahdella viimeisellä minuutilla ja nousi joukosta, joka oli ollut hiljainen hermostuneella energialla avausajon kosketuksen jälkeen.
Sanders pääsi vapaaksi 13 jaardin juoksuun 14-7 johtoon ja päätyi 14 pelin, 75 jaardin ajopeliin, jota jatkettiin kolmella 49ers-rangaistuksella.
Johnson löi haulikkoa ja haukkoi seuraavalla ajolla, ja Reddick – vapaa-agentti Carolinasta, jolla oli yksi franchising-historian hienoimmista puolustuskausista – toipui San Francisco 30:ssä. Boston Scott teki 10 jaardia touchdowniin ja 21. -7 johtoa.
Vaikka Hurts oli lähes poikkeuksellinen – hänellä oli 97 jaardia ensimmäisellä puoliajalla – Eagles hallitsi tiukasti. Hänen 1 jaardin syöksyllä tapahtuva touchdown Philadelphian rugby-tyyliin QB-hiihto teki voiton 28-7 kolmannen neljänneksen lopussa.
"Meillä on mahdollisuus mennä ulos ja voittaa kaikki", Hurts sanoi. "Joten haluamme valmistautua tekemään niin."
Eagles käytti nopeaa ajattelua tehdessään maalin avauspotkussaan toisessa putoamispelissä peräkkäin. DeVonta Smith nappasi sensaatiomaisesti yhdellä kädellä 29 jaardia, mutta toistot osoittivat, että hän menetti pallon hallinnan osuessaan maahan. Smith ponnahti esiin ja heilutti kiihkeästi Eaglesia linjalle. Ninersin valmentaja Kyle Shanahan ei haastanut kutsua ja Eagles pääsi pois seuraavasta pelistä. Sanders teki maalin 6 jaardin juoksulla.
"Älykkäät pelaajat tekevät älykkäitä asioita", Sirianni sanoi. "Hän teki siellä fiksun teon. Sanon kuitenkin, että hän sai sen kiinni."
NINERS' NADIR
Purdy jätti pelin kyynärpäävamman vuoksi, kun Reddick porasi hänet käsivarteen San Franciscon ensimmäisessä ajossa. Peli katsottiin alun perin epätäydelliseksi syöttöksi, mutta toistot vahvistivat, että kyseessä oli rähmäys.
"Tiesin, että se oli säkkihöyläys, koska sain käteni palloon", Reddick sanoi.
Hän sai kätensä myös Purdyn käsivarteen, mikä muutti pelin kulkua. 23-vuotiaan Purdyn epätodennäköinen nousu "Mr. Irrelevant” pudotuspelien aloittajalle päättyi vinkumiseen, kun hän ei onnistunut olemaan ensimmäinen tulokas QB, joka johtaisi joukkueen Super Bowliin.
Häntä tarvittiin epätodennäköisesti uudelleen kolmannella neljänneksellä sen jälkeen, kun Johnson, joulukuussa allekirjoitettu tukimies, loukkaantui myös.
"Minua sattuu näiden kaverien takia", Shanahan sanoi. – Tunsimme todella hyvältä tästä pelistä. Olosuhteet olivat vaikeita.”
Koska 49ers ei toivonut saavansa mitään aikaan Johnsonin takana, hän kääntyi Christian McCaffreyn puoleen, joka oli kauden puolivälissä hankittu yritys, joka johti joukkueen 13 TD:llä runkosarjassa ja pudotuspeleissä päästäkseen laudalle. Hän katkaisi kolme taklattua 23 jaardin touchdown-juoksulla, joka teki 7-7 toisella neljänneksellä.
Se osoittautui ainoaksi toivon hetkeksi Shanahan's Ninersille, joka onnistui 164 jaardia hyökkäyksessä ja 11 ensimmäistä alamäkiä.
"Et ole koskaan erossa taistelusta", McCaffrey sanoi. "Uskoimme sen, ja se ei vain mennyt meidän tavallamme. Meidät lyötiin ja toivomme, että pääsisimme vielä kerran kaikkien kanssa."
TALOSSA
Ensimmäinen nainen Jill Biden, NFL:n komissaari Roger Goodell, näyttelijä Bradley Cooper, koomikko Kevin Hart, Los Angeles Angels -tähti Mike Trout ja useat 76ers, mukaan lukien Joel Embiid, osallistuivat peliin.
SEURAAVAKSI
Eagles pelaa sarjahistorian neljännessä Super Bowlissa, kun he kohtaavat Chiefsin 12. helmikuuta Glendalessa, Arizonassa. Patrick Mahomes and the Chiefs pelaavat kolmannen Super Bowl -esiintymisensä neljän kauden aikana; he voittivat sen kaikki kolme vuotta sitten.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl ja https://twitter.com/AP_NFL
