49ers voittaa NFC-mestaruuspelin ja oikeuttaa kokonaisen aikakauden (2024)

SANTA CLARA, Kalifornia – Kun absoluuttisen totuuden hetki koitti sunnuntaina,San Francisco 49erseivät olleet peloissaan, he olivat vihaisia. He häpesivät. He potkivat pois NFC-mestaruusottelun ja tiesivät, etteivät koskaan, koskaan,koskaanantaa itselleen sen anteeksi.

Ja heillä oli toinen puoli jalkapallosta muuttaakseen kaiken suunnan. Ei vain tavata hetkeä, vaan myös oikeuttaa koko tämän franchising-aikakauden. Hyvät joukkueet eivät häviä näin. Luonnetta omaavat joukkueet eivät vanhene tätä säälittävästi. Näin rakennetut joukkueet eivät murene askeleen päässä Super Bowlista. Katso peiliin. Selvitä se.

"Se oli noloa"Nick Bosasanoi 49ersin 24-7 puoliajan tappiostaDetroit Lions. "Tuntui jotenkin avuttomaksi. Emme halunneet laskea epäonnistumisiksi."

Seuraavaksi tapahtui noin 20 asiaa, jotka kaikki tapahtuivat satunnaisessa synkronoinnissa, täynnä riehuvaa 49ersin vauhtia, lionien yhä horjuvampia reaktioita ja Levi’s Stadiumin läpi virtaavaa ukkosta energiaa ja oletettavasti kaikuvaa koko aurinkokunnassa. Seuraavaksi tapahtui kolmas neljännes, joka alkoi hitaasti ja järjestelmällisesti, sitten kiihtyi ja kiihtyi kiihkeästi epätodennäköisestä mahdolliseen, mahdollista, todennäköisyyteen ja lopulta väistämättömään, kunnes 49ers oli voittanut Detroitin 17-0, tasoitti pisteet ja asettui. yksi vakuuttavimmista voitoista vuonna49ershistoria, 34-31.

Kolmas neljännes oli kuin katselisi Mike Tysonin nousevan kankaalta ja jatkavan lyömistä, kunnes se oli ohi. 49ers palautti itsetuntonsa hetkessä. Sillä jos he häviäisivät tällä tavalla, jos he häviäisivät kolmannen peräkkäisen NFC-mestaruusottelunsa, voivatko he edes yrittää kaikkea tätä uudelleen ensi kaudella ja sitä seuraavalla kaudella samojen pelaajien ja johtajien kanssa?

Se oli voitto, joka nosti ainakin toistaiseksi 49ersin sijan Super Bowl 58:ssa.Kansas City ChiefsHelmikuun 11. päivä näyttävät enemmän epilogilta kuin päätarinalta. Se oli voitto, joka jätti 49ersin pelaajat ja valmentajat melkein liian uupuneiksi juhlimaan ja liian helpottuneita ymmärtämään, miten tämä tapahtui.

Ne haissivat ensimmäisen puoliajan. Sitten he päättivät lopettaa haisemisen.

"Luulen, että olimme vain vihaisia", Kyle Shanahan sanoi. "Mielestäni kaverit olivat erittäin vihaisia. Ensimmäinen puoliaika ei ollut (olemassa) tappiolla 17:llä, se oli tapa, jolla olimme tappiolla. (Leijonat) olivat tavallaan tiellään juoksupelissä. Emme myöskään saaneet paljoa juoksupelissämme. Emme halua mennä ulos tuolla tavalla. Kaivoimme itsemme isoon kuoppaan.

"En puhunut vain siitä, kuinka tämä peli voitetaan. Puhuin siitä, kuinka aloittaa pelaaminen oikein. Meillä on liikaa kunnioitusta joukkuettamme kohtaan. Se olisi ollut todella karkea tapa lopettaa se, jos emme olisi voineet pelata paremmin ryhmämme kanssa.

49ers iski takaisin niin nopeasti kolmannella neljänneksellä – kenttämaali toisen puoliajan aloituksen jälkeen, lionien neljäs pysähdys, touchdown-ajo, rähmäyspalautus ja toinen TD tasoittivat pisteet alle 12 minuutissa. peliajasta – että heidän ei tarvinnut edes tehdä neljännen vuosineljänneksen paluuta.

Tämä tarkoitti sitä, että he eivät muuttaneet kuuluisaa tilastoa, jonka mukaan he ovat 0-38 Shanahanin aikakaudella, kun he jättävät 7 tai enemmän pistettä neljännellä neljänneksellä, vaan myöhäisen kilpailunsa jälkeen voittaakseenPakkaajatviikko sitten ja nyt tämä monumentaalinen ralli, mene eteenpäin ja kerro 49ersille, että on olemassa tilastoja, jotka osoittavat, että he eivät kykene suuriin paluun.

"Se on peräkkäisiä viikkoja", sanoiBrandon Aiyuk, jonka hämmästyttävä 51 jaardin saalis (silmukan poikkeaman jälkeen) asetti hänen seuraavaan TD-saaliinsa, mikä toi 49ersin eroon 24-17 kolmannen erän ollessa 5:17. ”Voittoja, joita meillä ei ilmeisesti pitänyt saada. Mutta nämä ovat kaksi kovaa voittoa, voittoja, jotka vain osoittavat, millainen joukkue meillä on. Ajattelutapa, tahto ja sydän, joka kaikilla on."

Tietenkin ainoa tapa tehdä tällainen paluu on pelata alussa tarpeeksi huonosti, jotta se olisi välttämätöntä, mikä on juuri niin kuin sunnuntaina 49ersille. Lionit pelasivat ensimmäisellä puoliajalla nopeammin kuin 49ers, he kutsuivat harhaanjohtavia juoksupelejä, jotka saivat 49ersin puolustuksen näyttämään hitaalta ja hämmentyneeltä, ja lionit hämmentyivät myös 49ersin hyökkäyksessä.Brock Purdyheitti sieppauksen. 49ersin juoksupeli ei mennyt enimmäkseen mihinkään.Jake Moodyjätti maalin.

Mutta 49ers tiesivät saavansa aloituspotkun kolmannelle neljännekselle ja tiesivät, että jos he saisivat vain yhden maalin ja pysäyttäisivät sitten lionit vain kerran, ehkä Levi's alkaisi jylisemään ja mitä tahansa voisi tapahtua. Ja 49ers tiesivät olevansa tarpeeksi lahjakkaita tekemään tämän. Heck, he tiesivät olevansa tarpeeksi lahjakkaita, että he luultavastipitäisitoimi näin.

"En ole koskaan tuntenut, ettei meillä olisi joukkuetta, joka voisi palata takaisin tai voittaa tällaisen pelin", Shanahan sanoi. "Täytyi tehdä se tänään, kun se oli tärkeintä."

Bosa sanoi: "Luulen, että Kyle ei palannut alaspäin. Mielestäni se on osoitus ryhmällemme siitä, että pystyimme taistelemaan takaisin. Ja sinun on tehtävä sellaisia ​​asioita, jotta sinulla on erityinen kausi.”

Lisäksi 49ers käytti iloisesti hyväkseen lionsvalmentajan Dan Campbellin puhelua. Hän rakensi tämän joukkueen erittäin aggressiivisella ajattelutavalla ja auttoi sitten lopettamaan kauden menemällä lionien ensimmäiseen hallintaan toisella puoliskolla Moodyn jälkeen. kenttämaali oli tuonut 49ersin eroon 24-10. Neljännessä ja 2:ssa 28 jaardin linjalta,Jared GoffBosa painosti häntä, joutui siirtymään oikealle ja heitti epätäydellisyyden. Lionien kenttämaali olisi nostanut heidät kolmella maalilla. Laskujen liikevaihto piristi Levi’siä.

"Valtava", Bosa sanoi. "Luulen, että se oli käännekohta ja Goffin saaminen pois paikalta, mikä teki hänestä jotenkin epämukavan siellä."

49ers tarvitsi edelleen pisteitä eikä vain maaleja. Joten kun Purdy sai pallon takaisin ja hänellä oli mahdollisuus mennä Aiyuk syvälle yksi-yksi kattavuutta vastaan, hän otti sen. Pallo pomppii Detroitin puolustavasta takaaKindle Vildor’s käsissä, Aiyuk ajoi sen alas ennen kuin se osui maahan ja yhtäkkiä 49ers oli lionien 4-jaardin linjalla. Aiyukin TD tuli kolme peliä myöhemmin.

"Kun BA pelasi sen pelin, se tavallaan avasi sen sellaisella räjähteellä", Shanahan sanoi 51 jaardin saaliista. "Jäkun tapaan avasi koko joukkueen. … Heti sen jälkeen saattoi tuntea koko vauhdin pelaajiemme, stadionin, sivurajan tavallaan. Tuntui, että se oli päällä sen jälkeen."

Nopeammin, nopeammin, nopeammin. Seuraavassa taistelussa,Tashaun Gipson Sr.tyrmäsi pallon takaisin juoksevilta lioneiltaJahmyr Gibbs,Arik Armsteadtoipui ja kyllä, 49ers tunsi sen. Vuorovesi oli kääntynyt. Myös lionit alkoivat tuntea sen. Lionit alkoivat pelata kuin se oli kaikki, mitä he tunsivat.

"Minulla on sinulle kysymys,"George Kittlesanoi. "Miksi analyytikot sanovat, että vauhti ei ole todellinen asia? … Se on vain suurin hevospaskaa, jonka olen koskaan kuullut koko elämäni aikana.

Milloin Kittle koki sunnuntain kääntyvän?

"Meillä oli hyvä avausajo toisella puoliskolla ja (silloin) tuo neljäs pysähdys", Kittle sanoi. ”Tunnemme vain vähän energiaa. Menemme alas ja teemme maalin – hyvä on, tämä on valtava. Liikevaihtoa? Ajattelin, että kaikki vedot ovat nyt poissa. Bang-bang."

Kaksi peliä rähmäyksen palautumisen jälkeen Purdy syöksyi 21 jaardilla Lionien 4-jaardin linjalle. Kaksi näytelmää sen jälkeen, aChristian McCaffreyrushing touchdown tasoitti maalin. Joo, vauhti on todellinen ja purdyoli siellä uimassa siinä. Hän oli enimmäkseen tehoton ja näytti turhautuneelta ensimmäisellä puoliajalla. Toisessa erässä Purdy suoritti 13/16 syötöstä 174 jaardia ja touchdownia, ja hänellä oli kaksi keskeistä 21 jaardin juoksua.

"Ajattelin, että se oli ero voittamisen ja häviämisen välillä", Shanahan sanoi Purdyn viidestä juoksusta 48 jaardia. "Hän pelasi suuria leikkejä jaloillaan, nousi taskusta, siirsi ketjuja joissakin ensimmäisissä laskuissa, joitain räjähteitä. Hän kilpaili perseestä tänään. Ei ollut helppoa kenellekään meistä. Hän jatkoi jauhamista, oli uskomatonta siellä toisella puoliajalla.

Purdyn täytyi olla uskomaton toisella puoliskolla, mukaan lukien kaksi neljännen neljänneksen ajoa, jotka antoivat 49ersille voittomarginaalin. Muuten 49ers olisi hävinnyt ja tässä franchising-sarjassa olisi ollut vakavaa sieluntutkimusta. 49ersin puolustuksen, johon on sijoitettu niin paljon rahaa, täytyi olla uskomatonta. Puolustuksen koordinaattori Steve Wilksin täytyi unohtaa ensimmäinen puoliaika ja olla uskomaton toisella. Aiyukin täytyi olla uskomaton. Jokaisen tärkeän 49er:n piti olla uskomaton. Yksi lipsahdus, yksi epäonnistunut tehtävä, ja lionit olisivat suunnitelleet matkaansa Las Vegasiin.

Kaikki oli uskomatonta ja kaikki oli niin nopeaa. Se oli ratkaiseva hetki tälle aikakaudelle ja se oli myös vahvistus.

Ota kaikki irti The Athleticin uutisista joka aamu: RekisteröidyPulssin uutiskirje.

(Yläkuva Brock Purdysta pitelemässä George Halas Trophya NFC-mestaruusottelun jälkeen sunnuntaina: Kelley L Cox / USA Today)