Salaiset diplomaattiset neuvottelut ovat meneillään entisten Yhdysvaltain kansallisen turvallisuuden korkean tason virkamiesten ja Kremlin korkea-arvoisten jäsenten välillä, neuvotteluihin suoraan osallistunut entinen Yhdysvaltain virkamies on vahvistanut The Moscow Timesille.
Aiemmin tässä kuussa NBC ensinraportoitunäiden takakanavien keskustelujen olemassaolo, joihin osallistuvat entiset Yhdysvaltain virkamiehet, jotka käyvät hienovaraista keskustelua Kremlin kanssa, sekä tapaaminen ulkoministeri Sergei Lavrovin kanssa pyrkiessään luomaan pohjan neuvotteluille Ukrainan sodan lopettamiseksi.
Nämä raita 1.5 -diplomatiaksi tunnetut salaiset keskustelut antavat molemmille osapuolille mahdollisuuden ymmärtää toistensa punaiset linjat ja lieventää mahdollisia konflikteja, mikä toimii tärkeänä linkkinä virallisten hallitusneuvottelujen (raita 1 diplomatia) ja epävirallisten asiantuntijakeskustelujen (raita 2) välillä.
Moscow Times on sittemmin puhunut yhdelle näissä neuvotteluissa suoraan mukana olleista henkilöistä. Entinen Yhdysvaltain virkamies suostui puhumaan nimettömänä, koska keskustelut olivat luottamuksellisia.
"Radan 1.5 diplomatialle on suuri tarve, kun maailma suljetaan kuten nyt", entinen virkamies sanoi.
Yhdysvaltain ja Kremlin viranomaisten välisiä tapaamisia on pidetty vähintään kahdesti kuukaudessa, usein online-muodossa.
"Olen käynyt Moskovassa vähintään kolmen kuukauden välein", entinen virkamies sanoi.
The Moscow Times -lehden raportin jälkeen Valkoisen talon kansallinen turvallisuusneuvosto sanoi, että Yhdysvallat ei ole pyytänyt nykyisiä tai virallisia virkamiehiä avaamaan viestintäkanavaa, jonka se merkitsi olevan Moskova.
"Yhdysvallat ei ole pyytänyt virkamiehiä tai entisiä virkamiehiä avaamaan takakanavaa, eikä se etsi sellaista. Emme myöskään välitä viestejä muiden kautta, virkaatekevä kansallisen turvallisuusneuvoston tiedottaja Adam HodgetwiittasiTorstai. "Kun emme sano mitään Ukrainasta ilman Ukrainaa, tarkoitamme sitä."
Entisen virkamiehen kuvaamien neuvottelujen aikana, kun kyse oli Kremlin halukkuudesta laskea korttinsa pöydälle, "meille annettiin pääsy Kremlin ajatteluun, vaikkakaan ei niin paljon kuin olisimme halunneet".
Hänen näkökulmastaan, kun hän istui Kremlin korkeita virkamiehiä ja neuvonantajia vastapäätä, oli ilmeistä, että suurin ongelma oli se, että venäläiset eivät kyenneet ilmaisemaan, mitä he tarkalleen halusivat ja tarvitsivat.
"He eivät tiedä kuinka määritellä voittoa tai tappiota. Itse asiassa jotkut eliteistä, joille puhuimme, eivät olleet koskaan halunneet sotaa alun perin, vaikka sanoivat sen olleen täydellinen virhe", hän sanoi.
"Mutta nyt he ovat sodassa - nöyryyttävän tappion kärsiminen ei ole vaihtoehto näille kavereille."
"Tässä teimme selväksi, että Yhdysvallat on valmis työskentelemään rakentavasti Venäjän kansallisten turvallisuusnäkökohtien kanssa", entinen virkamies lisäsi irtautuen Yhdysvaltojen virallisesta linjasta puristaa Venäjää taloudellisesti ja eristäen sen kansainvälisesti estääkseen sitä jatkamasta toimintaansa. sotaa Ukrainaa vastaan.
"Yritys eristää ja lamauttaa Venäjä nöyryytyksen tai romahtamisen tasolle tekisi neuvottelut melkein mahdottomaksi - näemme tämän jo Moskovan viranomaisten pidättyväisyydestä", hän sanoi.
”Itse asiassa korostimme, että Yhdysvallat tarvitsee ja tulee jatkossakin tarvitsemaan riittävän vahvan Venäjän luodakseen vakautta reuna-alueillaan. Yhdysvallat haluaa Venäjän, jolla on strateginen autonomia, jotta Yhdysvallat voisi edistää diplomaattisia mahdollisuuksia Keski-Aasiassa. Meidän Yhdysvalloissa on tunnustettava, että täydellinen voitto Euroopassa voi vahingoittaa etujamme muilla maailman alueilla.
"Venäjän valta", hän päätti, "ei välttämättä ole huono asia."
Venäjän Kiinan-suhteiden syvenemisen osalta entinen virkamies myönsi, että Moskovan ja Pekingin suhteiden täydellinen katkaiseminen oli epärealistista. Hänen mukaansa tämän suhteen laajuutta on kuitenkin pyrittävä rajoittamaan. Washingtonin tavoitteena on löytää tasapaino, joka estää Venäjän vallan ylivoimaisen lujittumisen ja samalla edistää diplomaattisia mahdollisuuksia Aasiassa, jossa Moskovalla on merkittävä rooli.
"Tämä ei tarkoita, että hylkäämme Ukrainan tai Euroopan", entinen virkamies totesi nopeasti. "Pikemminkin haluamme löytää tapoja taata Ukrainan itsenäisyys ja tuoda Venäjä takaisin luovempana toimijana Euroopan turvallisuuden alalla."
Sekä Yhdysvaltojen että Venäjän olisi pitänyt käyttää suurempaa strategista mielikuvitusta Neuvostoliiton romahtamisen jälkeisinä vuosikymmeninä, virkamies väitti edelleen. Moskova on viime vuosina tullut erityisen katkeraksi sen jälkeen, kun Bidenin hallinto ei asettanut etusijalle pyrkimyksiä rakentaa uudelleen kireät Yhdysvaltojen ja Venäjän väliset suhteet.
Bidenin hallinto ymmärsi näin – vaikkakin liian myöhään –, että Venäjä halusi ottaa vakavasti, sillä sen sotilaallinen kasautuminen Ukrainan rajoilla vuonna 2021 oli taktiikka huomion saamiseksi.
"Yhdysvaltojen ja Venäjän jatkuvasta vuoropuhelusta Euroopan turvallisuudesta on ollut vakava puute", entinen virkamies sanoi, "ja neuvottelumme vuoden 2022 alussa, ennen täysimittaista hyökkäystä, olisi pitänyt pysyä luottamuksellisina, mutta venäläiset jatkoivat tietojen vuotamista. yksityiskohdat. Tämä teki neuvotteluprosessista paljon vaikeamman."
Hän myönsi kuitenkin, että riippumatta siitä, kuinka paljon työtä Yhdysvallat nyt tekee, Venäjän ja Ukrainan on ennemmin tai myöhemmin istuttava yhdessä neuvottelupöydän ääressä.
"Ehdoimme perustaa useita diplomaattisia kanavia täyttääksemme kaikkien osapuolten toiveet", hän sanoi. – Ensinnäkin tarvitaan vakava USA:n ja Venäjän välinen kanava, sillä nämä ovat ainoat kaksi tarpeeksi voimakasta maata neuvottelemaan turvallisuudesta Euroopassa. Ukrainan ja Venäjän välillä on tietysti oltava kanava, Venäjän ja EU:n välillä toinen. ja yksi Venäjän ja globaalin etelän välillä."
Keskustelujen aikana kävi selväksi, että Ukrainan mahdollisuudet saada takaisin miehitetty alueet olivat erittäin pienet. Krim on edelleen erityisen kiistanalainen kysymys, koska Ukraina vakuuttaa aikovansa valloittaa takaisin Venäjän vuonna 2014 miehittämän alueen.
"Jos Venäjä luulisi voivansa menettää Krimin", entinen virkamies sanoi, "se turvautuisi lähes varmasti [käyttämään] taktisia ydinaseita."
Hän huomautti, että Washington oli myös tarjoutunut auttamaan rehellisten kansanäänestysten järjestämisessä Venäjän miehittämillä Donetskin, Luhanskin, Hersonin ja Zaporizhzhian alueilla, joissa asukkaat äänestäisivät siitä, haluavatko he olla osa Ukrainaa vai Venäjää.
Venäjä ilmeisesti kieltäytyi tarjouksesta ja väitti liittäneensä alueet syyskuussa 2022 laajalti huijauksina pidettyjen kansanäänestysten seurauksena.
Mutta entinen virkamies ilmaisi tunteensa umpikujasta meneillään olevissa salaisissa neuvotteluissa. "Venäjän diplomatiassa kaikki on nyt sidoksissa toisiinsa, kaikki on rakennettu sodan paikan ympärille, mikä tekee mahdottomaksi tehdä mitään tuottavia diplomatian muotoja."
Hän selitti, että ongelma oli vähemmän Venäjän eliitin kanssa kokonaisuudessaan kuin Putinin kohdalla.
"Putin on kaiken edistyksen tärkein este", hän sanoi. "Yhdysvaltain hallinto on yrittänyt ainakin kerran puhua Kremlin kanssa, mutta Putin itse kieltäytyi."
Tästä syystä hän väitti, että Washingtonin "pitäisi alkaa tavoittaa Venäjän sodanvastainen eliitti ja alkaa edistyä heidän kanssaan".
Jos eliitin keskuudessa olisi tukea toiselle johtajalle, hän sanoi, "Putinin syrjäyttäminen ei olisi mahdotonta".
Tämä artikkeli on päivitetty selventämään, että lähde on entinen virkamies, ja lisäämään Valkoisen talon kansallisen turvallisuusneuvoston lausunto.
