UConnin päävalmentaja Geno Auriemma ei ole koskaan ollut liian ylpeä myöntääkseen, että kentän paras pelaaja on ollut avain Huskien menestykseen. Ajattele"Meillä on Diana [Taurasi] ja meillä ei ole." Ajatellahänen ylistyksensälegendaarisista huskyistaMaya MoorejaBreanna Stewart. Nämä kolme pelaajaa olivat avaintekijöitä seitsemässä UConnin 11 maajoukkueesta. Joskus he hallitsivat täysin kentällä, ja jokaisella kolmesta tulevasta Hall of Famerista on ohjelman GOATin ja ylipäätään naisten koripallon asia.
Tällä kaudella hänellä saattaa olla toinen tällainen pelaaja vartiossaPaige Bueckers, jonka hän arvioi tällä viikollaon 90 % terverevittyään hänen ACL:nsä viime kesänä.
f*cksi-ilmiö
Kun Bueckers astui UConn-kampukselle f*cksiksi ennen kautta 2020-21, ei kestänyt kauan, kun Auriemma huomasi olevansa erilainen. Kahden viikon sisällä Auriemma julisti, että Minnesotan Hopkins oli joukkueen paras pelaaja.
"En odottanut tämän tapahtuvan näin pian – tiesin sen tapahtuvan jossain vaiheessa, mutta en vain odottanut sen tapahtuvan niin nopeasti ja niin ilmeisesti", Auriemmasanoitällä hetkellä. "Mikään tapahtunut ei ole yllättänyt minua. Se, kuinka nopeasti se tapahtui ja kuinka johdonmukaista se on ollut koko vuoden, on ollut melko yllättävää ja varsin palkitsevaa, ollakseni rehellinen."
Auriemman analyysi oli kohdallaan. Bueckers johti UConnin Final Fouriin sillä kaudella ja hänestä tuli ensimmäinen f*cksi, joka voitti Naismith- ja AP:n vuoden pelaaja -palkinnot.
"Se on hullua ajatella, kaikki suuret yliopistopelaajat, jotka ovat koskaan pelanneet", Bueckerssanoikunnianosoituksista. "Upeat f*cksit, jotka olivat tehneet suuria asioita ensimmäisenä vuotenaan korkeakoulukoripallossa, on todella surrealistista, ettei sitä ole koskaan tehty ennen."
SeuraavajaTaajuuskorjainyhdistyvät
Seuraavaon yhteistyössäTaajuuskorjaintuodaksesi enemmän naisten urheilutarinoita postilaatikkoosi. TilataSeuraavanyt ja saat 50% alennuksen tilauksestasiTaajuuskorjainnaisten jalkapallon 24/7 kattamiseen.
Tilaa The Next!
Vamma osuu kahdesti
Eeppisen f*cksikampanjansa jälkeen Bueckers jäi sivuun toisen kauden kuudennessa pelissä. Kilpailijan Notre Damen 73-54 voiton heikkenevinä hetkinä hänen vasen polvensa näytti taipuvan, kun hän nosti pallon kentälle. Hänen joukkuetoverinsaauttoi hänet pukuhuoneeseen. Viikkoa myöhemmin, Bueckersjoutui leikkaukseenanteriorisen sääriluun tasangon murtuman ja lateraalisen meniskin repeämän korjaamiseen.
Bueckerspalasi oikeuteenkaksi peliä jäljellä UConnin kaudella 2021-22, ja tyypilliseen Bueckers-tyyliin se oli legendaarinen. Sisäänkaksinkertaisen jatkoajan Elite Eight -otteluNC State vastaan Bridgeportissa, hän otti vallan. Hän teki 27 pistettä 10-15-laukauksissa, joista 15 tuli jatkoajalla. Esitys toi UConnille paikan 14. peräkkäisessä Final Fourissaan, jossa sejäi maan mestaruusottelussa vajaaksiSouth Carolina Gameco*cksia vastaan.
Loukkaantumisvika puri Bueckersia jälleen kesällä 2022. Elokuun 1. päivän noutopelissä hän repi ACL:nsä, mikä pakottaisi hänet jättämään väliin koko juniorikauden.
"On vaikeaa yrittää saada järkeä kaikesta nyt, mutta en voi olla ajattelematta, että Jumala käyttää minua todistuksena siitä, kuinka paljon voit voittaa, kun Hän on rinnallasi."Bueckers jakoituolloin Instagram-viestissä. "Joku pieni lapsi, joka juuri repi ACL:nsä tai joutui suureen leikkaukseen, saattaa tarvita tämän tarinan P, koska se tulee olemaan helvetin hyvä paluu."
Jopa hänen positiivisesta julkisesta asenteestaan oli selvää, että vamma oli tuhoisa saarnatulle. Kun joukkuetoverit juoksivat kentälle yhden tiedoston rivissä jokaisessa pelissä kaudella 2022-23, Bueckers joutui kävelemään perässä. Vaikka hän oli aina paikalla kannustamassa joukkuetovereita penkiltä, voit nähdä hänen silmissään tuskan, jota hän kantoi, kun hän joutui kaipaamaan enemmän aikaa rakastamansa pelin pelaamisesta. Bueckers tarjosi näkökulmaa Huskiesille viime kauden rajussa vaiheessa.
"Jos ampuisin 0-20, olisin niin siunattu ja niin onnekas, että jopa ampuisin 0-20, että saan edes mahdollisuuden pelata peliä", Bueckerssanoi. "Mielestäni se on valtava asia tällä kaudella. Heillä oli mahdollisuus korjata se. He voivat pelata toista peliä. Häviämme tai pelaamme huonon pelin, mutta meillä on mahdollisuus seuraavana päivänä harjoituksissa ja seuraavassa pelissä näyttää, että voimme olla parempia.
Paras vielä tulossa?
Olisi vähättelyä sanoa, että Bueckersin kolme ensimmäistä yliopistokautta eivät ole pelanneet niin kuin hän oli toivonut. Kolme kautta takanaan, UConn-pistevartija on tehnytkolme kelpoisuuskauttajäljellä: hänen mahdollinen seniorikampanjansa (2023-24), hänen punapaitakautensa (2024-25) ja hänen bonus-COVID-vuosi (2025-26). 1,6 miljoonaa seuraajaa sosiaalisen median alustoilla ja 736 000 dollarianimi, kuva ja kaltaisuus (NIL)., Bueckersilla ei ole taloudellisia paineita aloittaa ammattiuransa. Aika näyttää, kuinka hän aikoo käyttää jäljellä olevan NCAA-kelpoisuuden.
On myös syytä uskoa, että Bueckers palaa eliittimuodossa tällä tulevalla kaudella.
"Tämä on parasta, mitä hän on koskaan ollut, vahvin, mitä hän on koskaan ollut, vahvin, mitä hän on koskaan ollut."Auriemma sanoiBueckersista tällä viikolla. "Tämä on eniten aikaa, jonka hän on viettänyt vartalonsa, mielensä [ja] vain itsestään huolehtimiseen... [Vamman lomautus] osoitti hänelle, että jos haluat pitkän uran, sinun on mentävä näin. siitä tästä eteenpäin… Loukkaantumiset, ei vammoja, sillä ei ole väliä. Tämä on mitä sinun on tehtävä. Ja hän on hyväksynyt sen."
Tämä raportti on pelottava mahdollisuus UConnin vastustajille. Bueckersin kanssa pistevartiossa; veteraanitAaliyah Edwards,Nika Muehl,Azzi-etujaCaroline Ducharme; ja vaikuttavaf*cksi luokka, UConnin pitäisi olla lujasti mukana kansallisessa mestaruuskeskustelussa tällä kaudella.
Yksikään pelaaja ei ole voittanut mestaruutta, mutta Auriemma tietää, että paras pelaaja lattialla auttaa varmasti, varsinkin syvällä jälkikaudella. Bueckers on yleensä kentän paras pelaaja, ja hänen paluunsa voi olla avain UConnin vaikeaan 12. mestaruuteen.
